Die Fernen Höhlen sind ein Teil des Kiewer Höhlenklosters (Ukraine), das sowohl einen Komplex unterirdischer Strukturen (Höhlen) als auch eine Gruppe oberirdischer Gebäude umfasst, die ein separates architektonisches Ensemble bilden. Zusammen mit den Nahen Höhlen bilden sie die sogenannte Untere Lavra. Die Überreste von 49 kanonisierten Heiligen ruhen in den Far Caves. Derzeit beträgt die Gesamtlänge der unterirdischen Gänge der Far Caves 293 Meter, Varyazkih — 200 Meter. 1988 wurden die Fernen Höhlen auf Beschluss der Regierung an das wiederbelebte Kiewer Pechersk-Kloster (jetzt Teil der OCU) zurückgegeben.
Geschichte
Der heilige Theodosius, einer der Gründer des Kyjiw-Pechersk-Klosters, wurde 1074 in seiner Zelle in den Fernen Höhlen begraben, die nach dem Namen des Heiligen auch Theodosius genannt werden. Die Reliquien des Mönchs wurden 1091 gefunden und feierlich in die Himmelfahrtskathedrale überführt. Als die Truppen von Khan Baty 1240 Kiew eroberten, wurden die Reliquien des glorreichen Abtes versteckt, um eine Schändung zu vermeiden. Das Versteck wurde geheim gehalten und später vergessen. Es besteht die Vermutung, dass sie entweder unter der Himmelfahrtskathedrale oder in den Fernen Höhlen begraben sind.
Far Caves wurden als völlig separater Komplex gegründet. Das Studium ihrer Geschichte wird dadurch erschwert, dass in ihnen keine systematische archäologische Forschung durchgeführt wurde.
Laut den Forschern sollte die Varyazka-Höhle als der älteste Teil des Far Caves-Komplexes angesehen werden, da damit das Kloster selbst verbunden ist. Heutzutage dürfen Pilger diese Höhle nicht betreten, da es dort häufig zu Erdrutschen kommt.
Bei den Ausgrabungen im Jahr 1988 wurde die Zelle des Heiligen Theodosius entdeckt, die von ihm spätestens 1058 gegraben wurde. Das Gewölbe dieses Raumes ist in perfektem Zustand. In der Nähe der Mönchszelle befindet sich die größte Höhlenstruktur der Lavra - Theodosius-Kirche.
Derzeit gibt es in den Far Caves drei unterirdische Kirchen: Christi Geburt, St. Theodosius und Verkündigung der Heiligen Mutter Gottes. Letztere ist die älteste unterirdische Kirche der Fernen Höhlen und des gesamten Kiewer Höhlenklosters.
Gegenüber der Geburtskirche Christi befindet sich eine Nische, in der dreißig heilige Myrrheköpfe in Glas- und Metallgefäßen aufbewahrt werden.
Ursprünglich waren unterirdische Kirchen viel kleiner und viel bescheidener dekoriert. Bereits in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts wurde die unterirdische Kirche der Far Caves auf ihre heutige Größe erweitert. Dann nahmen ihre Pläne eine asymmetrische Form an. Der Boden dieser Kirchen wurde 1826 mit rechteckigen Gusseisenplatten gepflastert, von denen einige mit einfachen Ornamenten bedeckt sind.
Die ersten Maßnahmen zum Wiederaufbau der Fernen Höhlen sowie der Nahen Höhlen wurden während der Regierungszeit von Peter Mohyla durchgeführt.
